Барьерный риф на месте бывшего моря

Скалы, леса и легенды Подольских Товтр

Первые исследователи Подольской возвышенности считали эти холмы потухшими вулканами, местные жители называли «могилками», а путешественники сравнивали здешние пейзажи с видами на Луне. Лишь в конце девятнадцатого века было достоверно установлено происхождение живописных скалистых холмов – это ископаемый барьерный риф. Восемнадцать миллионов лет назад в склоны рифа разбивались морские волны, а сегодня здесь растут духмяные травы, прячут свои тайны вековые леса, люди строят дома, окруженные разноцветными лоскутками сельскохозяйственных угодий. История происхождения Подольских Товтр (именно так называют этот комплекс древних рифов) напоминает сказку.

Подольские Товтры простираются с северо-запада на юго-восток от пгт Подкамень в Львовской области, через Тернопольскую и Хмельницкую области до долины реки Днестр более чем на 150 км. Цепочка из вытянутых массивов главной гряды и сопровождающих его конусообразных холмов – так называемых боковых товтр, отчетливо выделяется в рельефе Подолье, образуя особый вид. Главная гряда поднимается над мягкими волнами Подольской возвышенности в среднем на сто – сто двадцать метров. Боковые товтры несколько ниже – их относительная высота не превышает тридцати – сорока метров. Вереницу бывших рифов теперь разделяют левые притоки Днестра, формируя глубокие каньоны и ущелья. В таких местах обнажаются высокие скалы, раскрывая внутренний мир древнего рифа, – и почти невозможно поверить, что здесь когда-то было море…

Вдохновение Франко и бескрайние глубины Вікнин

По узкой тропинке, минуя поля и уютные домики села Яруга, выхожу на край отрывистого берега Днестра. Вдоль дороги, среди ковру трав и разноцветных цветов, встречаются обломки известняков. С приближением к реке количество и размеры рассыпанных камней увеличиваются, а над водой, где Днестр делает крутой поворот, нависают белые известняковые скалы, объединенные в острую пирамиду. Освещенные солнцем «башни» и «зубцы» четко выделяются на фоне более древних слоистых отложений Подольской возвышенности, напоминая кремовые розы на выполненном временем торте. Со стороны реки скалистые холмы выглядят наиболее живописно, венчая попеременно то правый, то левый берега Днестра от Яруги до Бакоты. В геологической и географической литературе такие отдельные пирамидальные холмы называют товтрами.

Само название «Товтры» (однако уже с большой буквы) охватывает весь комплекс ископаемых рифовых сооружений, расположенных в пределах Подольской возвышенности на западе Украины. Рифы раннего сармата – товтры, сопровождают более древний барьерный риф, сформированный на протяжении позднего бадену (средний миоцен, неоген период). Уникальность этих сооружений не только в их необычном происхождении, но и в хорошей сохранности в современном рельефе Подолья.

Необычные очертания Товтр всегда привлекали исследователей природы Подольского края. В свое время здесь работали украинские, польские, российские ученые, поскольку Подолье в силу исторических событий на протяжении многих лет входил в состав разных государств. Наиболее подробный и проницательный описание известняковых холмов, расположенных в долине реки Збруч, находим в трудах известного украинского ученого-географа Степана Рудницкого: «А больше всего привлекают внимание и резко выделяются среди однообразного подольского ландшафта живописные формы Товтр, особенно если смотреть на них с запада. Огромный, в несколько метров высотой скальный порог, который тянется вдаль, узкие, словно каблук, скалистые полуострова, могучие, будто накормлены скалами холмы, глубокие долины – одно слово, миниатюрный горный пейзаж, перенесенный на равнину…».

Западные склоны Товтрових холмов напоминают стены средневековых замков. Отдельные группы скал, даже получили свои названия, например, «Скалы Франко», расположенные в пределах территории природного заповедника «Медоборы». Вместе с сотрудниками заповедника по узкой тропинке среди кустов боярышника и барбариса подхожу к подножию белых кавернозных известняковых скал. «Именно здесь искал вдохновения украинский писатель, поэт и общественный деятель Иван Франко, когда приезжал на Подолье в 1883-1885 гг. Посмотрите, какая замечательная панорама открывается с вершины холма», – рассказывает нам Ульяна, научный сотрудник заповедника. И действительно, вдали виднеются прямоугольники полей, разделенные тропинками и дорожками, сверкает на солнце серебряная поверхность пруда, медленно заворачиваются в легкую дымку садики и темно-зеленый лес… От Франковых скал дорожка ведет к боковым товтр – скалистых холмов, словно острова поднимаются среди пашни. В начале июня склоны товтры Острой покрываются светло-розовым кружевом из хрупких цветов. В этот период цветет легендарная библейская растение – ясенец белый, более известная как «неопалимая купина». Ясенец способен интенсивно выделять большое количество эфирных веществ, и если к цветку поднести огонь, она на мгновение загорается. До нежных цветов очень хочется прикоснуться, однако делать этого не стоит – растения могут вызвать ожоги кожи, которые трудно заживают.

Неподалеку товтры Острой расположены два небольшие, округлой формы озера карстового происхождения. Даже в летнюю жару вода в них ледяная, чистая и прозрачная, как стекло. Зимой озера не замерзают и выделяются среди заметенных снегом полей, напоминая синие окна на стене белого дома. Озера так и называют – «Викнины» или «Окна». Местные жители рассказывают легенды о бескрайние глубины Вікнин. В далеком прошлом привел пастушок лошадей напиться воды, а они упали и исчезли где-то на глубине. А через несколько дней животных нашли в реке Збруч, которая протекает за много километров от озер. Также говорят, если в один водоем запустить рыбу, то через некоторое время она переплывет к другой. В такие истории довольно сложно поверить, однако чем больше вглядываешься в бездну воды, тем кажутся более правдоподобны мифы.

Тайны горы Бохит

Природный заповедник «Медоборы». На рассвете идем на экскурсию к самой высокой точки заповедника – овеянную легендами гору Бохит (413,9 м), расположенную в долине реки Збруч. Травы еще покрытые каплями росы, лес дышит туманом, а неподалеку от тропинки на миг замерла тонконогая косуля и напуганная нашими голосами, исчезла за деревьями. В былые времена здесь находился языческий культурный центр, поселение которого вблизи гор Бохит, Звенигора и Говда формировали специфический треугольник. В середине XIX века. в реке Збруч найдено скульптуру древнеславянского бога Световида (оригинал теперь находится в историческом музее Кракова). По данным археологических исследований, святилище дохристианского бога находилось на вершине горы Бохит. Здесь можно также посмотреть на своеобразно сложенные глыбы известняка, которые напоминают настоящий дольмен. «Если вы прошли под горизонтально лежащим камнем, то обратно лучше вернуться тем же путем, чтобы частичка души навсегда не осталась в неизвестном потустороннем мире», – делится народному преданию Степан Сторожук, зоолог заповедника.

Степану Сторожуку принадлежит и честь открытия пещеры в Товтрах, которую он назвал именем своей дочери – «Кристинка». Такая вертикальная пещера в Медоборах не единственная – здесь также расположена пещера «Жемчужина», название которой дали специфические карстовые образования – кальцитовые шарики белого цвета, похожие на жемчуг. Для исследования пещер необходимо иметь специальное снаряжение – ведь пещеры здесь хоть и небольшие по протяженности ходов, однако вход в них образуют глубокие вертикальные колодцы. Известняковые скалы Товтр служили убежищем для всех, кто желал уединения и просветления. Здесь жили монахи, которые оборудовали в твердом камне Подольских Товтр небольшие кельи. Популярным местом для паломничества служат Пуща Отшельника в долине Збруча и Бакота над Днестром. В Пуще Отшельника аскетические монахи жили еще в начале ХХ века, а теперь здесь воздвигнут часовню. В живописную Бакоту, где величественные белые скалы нависают над Днестром, в последнее время приезжает много туристов – помолиться, завязать ленточку на дереве и написать просьбу об исцелении. Из-под высокой белой скалы бьют источники, вода которых считается целебной. Приятно посидеть на деревянной лавочке в тени раскидистых крон деревьев и выпить ледяной родниковой воды. А с вершины скалы открывается прекрасная панорама на Днестровское водохранилище с небольшими рыбацкими лодочками.

Семь гигантских ступеней на дно исчезнувшего моря

«Посмотрите, какие интересные заборчики вокруг домов, находящихся вблизи Товтровой гряды», – Мирослав обращает наше внимание на белоснежные изгороди, сложенные из известняков. Для Мирослава Товтры вблизи города Збаража – это родной край, в котором знаком каждый холм и камень. Мы подходим к Товтр с восточной стороны и не сразу замечаем, что уже несколько минут идем по гряде.

Известняк Подольских Товтр добывают для различных видов промышленности, особенно в северной и южной частях главного пряди Товтр. Промышленные карьеры напоминают огромные котловины с несколькими гигантами-ступеньками. Количество «ступенек» иногда достигает шести-семи, а глубина карьеров – шестидесяти метров. В днищах некоторых карьеров проводят дробление и сортировку известняка, что превращает этот край в промышленную зону со всеми атрибутами – шумом грузовиков, рокотом экскаваторов и клубами пыли. На снимках из космоса Подольские Товтры прекрасно идентифицируются с белыми пятнами промышленных карьеров и клубами серых облаков над ними. На снимках из недалекого прошлого (в частности на старых фотографиях геолога Владимира Ласкарева, который изучал Товтры в начале двадцатого века) изображены залесенные холмы Тотвр, на сегодня уже почти полностью разрушены.

Однако в пределах Подольских Товтр создано и много природно-заповедных объектов, в том числе природный заповедник «Медоборы» и национальный природный парк «Подольские Товтры». Благодаря этим заповедным территориям имеем возможность побродить лесами главного Толтрового кряжа, пройтись по узкой полевой дороге до боковых товтр и вдохнуть терпкий аромат степных трав. В пределах отдельных товтр сохранились фрагменты с ценной наскальной степной растительностью. Например, похожие на изогнутый хвост мифического дракона нигинскиетолтры охраняются в статусе ботанического заказника. Четыре «пирамидки» (известные также как «Четыре кавалеры»), что расположены недалеко от села Вербка, входящих в состав ботанического заказника общегосударственного значения. Железнодорожная колея проходит совсем близко от «холмов-кавалеров», и так приятно, возвращаясь с этого края домой, из окна поезда еще раз увидеть скалистые чубы Товтр.

Справочная информация

Подольские Товтры – уникальный геолого-геоморфологическое образование на территории Подольской возвышенности. Уникальность Товтр связана, во-первых, с их происхождением – это ископаемые рифовые постройки среднего миоцена, которые образовались в прибрежных теплых водах Центрального Паратетису 13-18 млн. лет назад и, во-вторых, с хорошей сохранностью в современном рельефе Подолья. В отложениях Подольских Товтр насчитывается значительное количество видов известняков, которые еще ждут своих исследователей.